Это - жизнь

Море было теплым и зовущим. Светлана с восторгом погружалась в его глубины. Перед ней открывался неведомый подводный мир. С жадным любопытством она рассматривала диковинных морских обитателей: вот юркнула стайка неоновых рыбок, а вот равнодушно проплыла огромная белуга. Невиданных размеров и умопомрачительных расцветок медузы колыхались в воде. Вот показались причудливой формы кораллы, пышные заросли морских кустарников, гигантские пористые камни.

Света ухватилась рукой за каменистый выступ и осмотрелась: вокруг было так красиво и таинственно, как в фильмах Кусто, которые она всегда смотрела с замирающим сердцем. "Не хватает только принца заморского", - подумала она и... замерла - в оливковых зарослях светились чьи-то глаза. Они, не мигая, смотрели на Свету, изучая ее, вероятно, уже не одну минуту.

Некто в зарослях пошевелился, и стало видно крутые бока, покрытые шипованным панцирем, и русалочий хвост, на котором, как на стульчике, сидел его владелец. По хребту шли зубчатые, как у динозавра, рожки, а надутый живот был серебристым и гладким. Где-то надо лбом бил крошечный фонтанчик Пучеглазый мореман смотрел на Свету настороженно и, казалось, чего-то ожидал от нее.

- Привет! Я - Света, Светлана Григорьевна Орлова! - по-земному представилась гостья и сделала шутливый реверанс. - А ты кто?
- Чудо-Юдо-Рыба-Кит! - послышался невнятный булькающий звук.
- Очень приятно! - ничуть не удивясь, словно такое знакомство - дело обыденное, вежливо ответила Света.
- Только тебя плохо видно. Выползай! - по-свойски предложила она.
- А ты не испугаешься?
- Эка невидаль! Да если бы ты увидел моего благоверного с похмелья!.. Кстати, что ты здесь, на дне морском, делаешь? - с чисто женской логикой спросила она, чувствуя себя в морских владениях не гостьей, а хозяйкой. -Жду!
- Понятно, - потерла висок Света. - А можно подробней?
- Триста лет назад Черный Морской Дракон заколдовал меня за то, что я не согласилась выйти за него замуж.
- Так ты - женщина?
- Золотая Рыбка!
- Вот так да-а-а! Ну и... - теперь уже Света шевелила губами, как рыба.
- Расколдовать меня сможет только тот человек, который, добровольно спустившись на дно морское, увидит меня, не испугается и первым заговорит со мной.
- Так в чем дело? Я же...
- Это не все. Я должна выполнять все желания этого человека до тех пор, пока он сам не откажется от меня.
- Правильно ты сделала, что отказала чудищу! Какое сказочное коварство! - возмущалась Света, обретя привычное красноречие. - Ну, добровольно спуститься, ну, не испугаться, ну, заговорить - что тут особенного, в конце концов? Но чтобы добровольно отказаться от Золотой Рыбки?! - у нее не хватало слов. - Видать, век тебе в Чудо-юдах ходить!

Сказала - и тут же пожалела об этом, потому что лишенная первой и, вероятно, последней возможности стать Золотой, Рыба-Кит залилась такими горючими фиолетовыми слезами, что Светино сердце дрогнуло.
- Да не реви ты! И так сырость кругом! Говори, что делать надо!

Вода вокруг мгновенно стала прозрачной. Просиявшее Чудо-Юдо торопливо, боясь, что гостья передумает, стало объяснять:
- Вот тебе моя волшебная чешуйка. Возьми ее в ладонь, три раза легонько дунь на нее и загадай любое желание. Все, что попросишь, выполню! - торжественно поклялось оно. - А сейчас тебе пора домой... Пора-а-а дом-о-ой, - прозвучало уже издалека.

И Света, внезапно ощутив нехватку воздуха и противный звон в ушах, поняла, что надо торопиться наверх.

По звонку будильника Светлана резко открыла глаза. Тяжелая рука мужа закрыла лицо и мешала дышать. Света сердито сбросила ее. Опять после вчерашнего с утра пива попросит! А денег кот наплакал: надо заплатить за квартиру и музыкальную школу, продукты кончились... Каждодневные проблемы роем окружили ее.

На мужа рассчитывать не приходилось - он сам, как младенец, нуждался в заботе. "Была бы у меня волшебная палочка или старик Хоттабыч, или, на худой конец, Золотая Рыбка!" - по-детски размечталась Света.

Внезапно яркой вспышкой что-то взорвалось в мозгу, и она ясно и отчетливо вспомнила сегодняшний сон. "Приснится же такое - фантастика!" - подумала Света и быстро поднялась: надо было собирать Мишку в школу.

В утренних хлопотах и не заметила, как часы показали десять. Из комнаты доносилось мирное похрапывание - "кормилец" почивал.
- Просыпайся, да Винчи! - безжалостно тряхнула его за плечи и, не добудившись, брызнула в лицо холодной водой.
- Ты что - спятила? - оторвал голову от подушки муж.
- Солнце уже в пятки печет! Я пошла к соседке, а когда вернусь, чтоб духу твоего в доме не было! - грозно предупредила Светлана.
- Супружница, побойся Бога! - пытался вразумить ее бедолага. - Только вчера закончил писать рекламный щит! Босс сказал, что позвонит, если будет работа.

Светин муж по призванию и образованию был художник. При рождении чада родители сделали серьезную заявку в небеса на гениальность сына, назвав его Леонардом. Громкое имя в просторечии трансформировалось в Леню, а последнее время он отрастил бороду и вовсе стал Петровичем, на манер сантехника или дворника.

Непонятый гений, как водится, не находил признания в народе и потому частенько заливал тоску в случайных компаниях. Если, конечно, удавалось заработать хоть что-то "грубым ремесленничеством", на которое то и дело толкала жена. Сам же Леонард предпочитал вынашивать творческие планы, лежа на продавленном диване в своей бывшей мастерской, где Светлана, кощунствуя, хранила консервацию.

Если уж откровенно, жену Леня побаивался. Разозлясь, она запросто могла оставить без пива и сигарет, не говоря уже о супружеских ласках. После декретного отпуска Светлана никак не могла найти приличную должность и подрабатывала то гидом, то переводчиком она свободно владела датским и неплохо шведским языками. Гневить кормилицу было чревато, и Леня неохотно поднялся.

Когда Светлана вернулась, муж уже брился в ванной и с намыленными щеками прошамкал: "Пошмотри, я твое украшение под подушкой нашел. Шпрячь в шкатулку, пока шнова не потеряла".
- Да я последний раз надевала украшение, когда замуж за тебя выходила! - разозлилась Света, но в комнату зашла.

На столе лежала перламутровая безделушка размером с ноготь большого пальца. Она нежно мерцала даже при дневном свете. Рассмотрев ее поближе, Светлана не нашла ни дырочки, в которую можно было продеть цепочку и носить ее как кулон, ни других признаков принадлежности находки к бижутерии. Не понимая, зачем, Света поднесла ее к лицу и понюхала: странная штучка явственно пахла... рыбой. Ноги у Светланы подкосились. Падая, она зацепила стул, и прибежавший на шум Леня успел расслышать: "Чешуйка..."
- Пришла в себя? Слава Богу! Напугала до смерти! услышала Света мужнино ворчание. - Исхудала совсем, куришь без конца.
- А ты без конца пьешь, - беззлобно парировала она.
- Брошу, Свет, клянусь! На работу устроюсь, с Мишкой буду гулять, тебе дам отдохнуть... - покаянно перечислял Леня.
- Не все сразу, а то от счастья я снова в обморок хлопнусь.
- Не веришь! Думаешь, я сам не вижу, как деградировал? Дай только время и потерпи. Ведь я без тебя... - Леня часто заморгал ресницами и вышел.

"Чтобы такое услышать, стоило потерять сознание", - решила Света. Она поднялась и обнаружила, что до сих пор сжимает в руке чешуйку. Какое-то отчаянное веселье вдруг охватило ее.
- Ну что ж, Чудо-Юдо, само напросилось! Приступай к исполнению служебных обязанностей! - произнесла вслух и три раза дунула в ладонь. - Хочу побывать в крутом супермаркете! (Светлана считала это заведение средоточием роскоши и великолепия).

Наскоро собрав в вечный узел свою рыжую шевелюру, натянув видавшие виды джинсы и трикотажную майку с базара, положив в сумку всю свою небогатую наличность, глянула в зеркало. Оно бесстрастно отразило молодую женщину с фигурой модели и лукавым взглядом больших сине-зеленых глаз. "Плачет по тебе, дорогая, вся сфера бытовых услуг, начиная от парикмахера", подумала Светлана и показала отражению язык.
- Лео! Нард! - дурачась, крикнула мужу. - Обед на плите! Меня cегодня не ждите. Ушла на базу! - и, не слушая ответа, хлопнула дверью.

Приподнятое настроение не покидало Свету до самой двери огромного супермаркета с необычным названием "Карлсон", выбранного ею среди прочих за шикарную витрину с надписью "Желаем приятных покупок" на "родном" датском языке. Солидная публика уверенно входила в здание и покидала его с коробками и пакетами, обходя робкую Светину фигурку как неодушевленное препятствие. Чувствуя себя в чужой среде инородным телом, Света совсем уж собралась восвояси, но вдруг будто услышала эхо: "Все, что попросишь, выполню". И тогда, набрав воздуха в груздь, она сделала шаг - будто прыгнула с вышки. Дверь сама собой распахнулась, и... началось: навстречу Светлане, сияя профессиональными улыбками, шла целая делегация.

- Поздравляем! Вы стали миллионным посетителем нашего супермаркета!
Защелкали фотоаппараты, зажужжали видеокамеры.
- От имени дирекции позвольте вручить вам чек, который дает право свободного выбора товаров и услуг в нашем супермаркете на указанную здесь сумму. Чек вручает наш датский компаньон и соучредитель господин Кеннет Мартинсон.

"В меру упитанный мужчина в самом расцвете сил" живое олицетворение "Карлсона" - белозубо улыбался Свете:
- Надеюсь, прекрасная дама сделает нам честь, подобрав себе покупки по вкусу.

Не успел переводчик и рта раскрыть, как Светлана на безупречном датском ответила:
- Это огромный сюрприз для меня. Я счастлива стать посетительницей-"миллионершей". Благодарю за чудесную возможность иметь у себя дома частичку Дании.
Изумлению присутствующих не было предела.
- Не желает ли госпожа...
- Орлова, - со спокойным достоинством представилась Света. - ...0'глева, - повторил датчанин, - продолжить беседу в кабинете господина директора?

"Госпожа" не возражала, и процессия двинулась к служебному лифту.

Второй этаж сверкал хромом и зеркалами. "Хочу здесь работать", - прошептала восхищенная Света и незаметно дунула в ладошку.

В кабинете директора, обставленном кожей и деревом, расторопная секретарша быстро поставила на стол фрукты, конфеты, предложила кофе.

Явно заинтригованный, господин Мартинсон поинтересовался источником знания гостьей датского языка.
- Иняз и полугодичная учеба в копенгагенском колледже, плюс пять лет работы в Москве, - коротко объяснила Света.
- Мы сейчас открываем новые филиалы и нуждаемся в специалисте, отлично владеющим языком, - вступил в разговор директор супермаркета Левин. - Можем предложить интересную работу и достойное вознаграждение за нее. Дайте нам знать, Светлана Григорьевна, если вы согласны, в течение недели. - И он протянул Свете свою визитку

"Ну, рыбка, ты даешь!" - закрыв за собой дверь директорского кабинета, с восторгом подумала Света. Она несколько секунд простояла на месте с закрытыми глазами, а затем решительно двинулась по бесчисленным отделам супермаркета, собираясь до последней копейки истратить как с неба свалившийся чек. В душе Света уже чувствовала себя не самозванкой, а без пяти минут штатной сотрудницей этого дворца. Теперь ее переполняло жгучее желание преобразиться внешне.

И первую радость от этого Света решила вкусить в салоне красоты, который наряду с ресторанчиком и детской комнатой был к услугам посетителей "Карлсона".

Спустя два часа Светлана потрясенно рассматривала себя в зеркале: длинные густые волосы - вечная ее досада - золотистой мантией укрывали плечи; глаза не смотрели - они лучились аквамариновым блеском; к нежным розовым губам так и просилось былинное уста. Опытные руки мастеров словно выпустили из гусеничного кокона экзотическую бабочку.

Света шла по залу сопровождаемая восхищенными мужскими и притворно-равнодушными женскими взглядами. В глазах у нее рябило от просмотренных и примеренных нарядов: повседневные и вычурные; прозрачные ажурные и невесомые шелковые, haute couturег и pret-a-porte... И все безумно дорогие! Глаза расширялись от одного взгляда на цены, а пятизначные суммы на ярлыках мгновенно дробились на мелкие, но такие нужные для дома и семьи. "Не будь дурой! - вразумляла себя Света. - Это тебе гуманитарная помощь от Золотой Рыбки".

Девушка-продавец не понимала нерешительности покупательницы. Ей и в голову не могло прийти, что с

такой внешностью можно быть неуверенной в себе безработной, бедной женой мужа-неудачника.
- Примерьте вот это! - и она подала Светлане платье от Москино.

Янтарный бархат медовой каплей обтекал точеную Светину фигуру, повторяя все ее изящные изгибы.
- А к нему идеально подходят вот эти замшевые туфельки и сумочка из последней коллекции.

Высокие каблуки ставили двойной восклицательный знак воплощенной элегантности и женственности. И хотя ноги непривычно дрожали от напряжения, Света все же решительно бросила в фирменный, с буквой "К", пакет свой старый надоевший кокон, бросая тем самым и вызов судьбе.

Мишкина вожделенная мечта - конструктор "Лего" - материализовалась в пять минут. Для Лео Светлана выбрала альбом репродукций "Портретное искусство Возрождения" - как немой укор, как символ своих утраченных иллюзий. "И галстук!" - решила, подходя к секции мужских аксессуаров.

Лавина необыкновенных событий и эмоций унесла Светлану далеко от реальности, и она машинально, уже по десятому кругу, проворачивала кронштейн с галстуками.
- Хорошо вращается? - с преувеличенным интересом спросил стильно одетый мужчина, наблюдающий за рыжеволосой красавицей уже несколько минут.

Света растерянно посмотрела на него: "Простите?"
- Просто вы так упорно крутите эту штуковину, что я подумал...
- Витя! Витька! Нечаев! - с радостным умилением прервала его Света. - Не узнаешь? Света Малинина!
- Господи, Светочка! - потрясенно уставился на нее мужчина. - А я стою, гадаю: топ-модель, кинозвезда, инопланетянка?
- Да будет тебе! - смутилась Света, еще не успевшая привыкнуть к своей вызывающей красоте. - Со школьных лет ты совсем не изменился.
- А ты стала ослепительной красавицей! Нам срочно нужно отметить встречу!
- Сначала помоги выбрать галстук мужу.
- Нет проблем! Кто он у тебя - президент или депутат Верховного Совета? Другой такого сокровища просто не достоин.
- Ты имеешь в виду галстук? - слукавила Света.
- Я имею в виду тебя!

Погрузив покупки в машину Виктора, они зашли в ресторан. Мужчины, как по команде, повернули к ним головы. Виктор это отметил и довольно ухмыльнулся: ему явно льстило такое внимание к своей спутнице.

Датскую кухню с обилием рыбы и морских продуктов Света любила со студенческих лет. Дома она даже минтай готовила "по-датски". Но, прочитав меню, она заказала лишь салат из зеленой фасоли, пиво "Туборг", а на десерт - кофе и ситрон-фромаже. Удивленному Виктору объяснила:
- Оставим датчанам омары, мидии и устрицы! Вкус у них божественный, но цена безбожная!
- Расслабься и доверься кредитоспособному гурману! - изображая пресыщенного нувориша, томно протянул Виктор.

"Боже, как с ним легко и весело!" - подумала Света и рассмеялась...

Через час двое бывших одноклассников знали друг о друге достаточно, чтобы не чувствовать разделявших их двенадцати лет, и совсем мало, чтобы не стремиться продолжить это интересное и романтическое общение.

- По пятницам мы с друзьями собираемся в ночном клубе, иногда позволяем себе казино, - посвящал Светлану в свой распорядок Виктор. - Если ты откажешься составить мне компанию, я объявлю на весь зал, что ты разбила мое сердце! - и он поднялся со стула.
- С чего ты взял, что откажусь? С удовольствием! дернула его за рукав Света. - Тем более, что казино я видела только по телевизору...

...Блестящий шарик прыгал по бесконечно вращающимся красным и черным клеткам. Душный воздух усугублял боль в висках. Мучительно хотелось пить, а колесо рулетки все крутилось. Наконец, крупье объявил выигрышный номер - 10 - день рождения Светланы. Она закричала от радости и... открыла глаза.

Незнакомая обстановка заставила ее в испуге вскочить, вызвав новый взрыв головной боли. Света оглянулась в поисках спасения. На столе лежала записка: "Ты была великолепна! Отдыхай и набирайся сил, я приеду? в 13.00. "Боржоми", сок в холодильнике. Целую. Виктор. P.S. На всякий случай оставляю таблетку от головной боли".

Не стыдясь своей наготы, Света босыми ногами пошлепала по квартире в поисках кухни. Залпом выпила стакан минералки и только потом проглотила таблетку. Полчаса она провела в ванной, блаженствуя под прохладными струями, смывающими остатки сна и пьяного наваждения. Хорошее самочувствие понемногу возвращалось к ней.

...После ресторана в "Карлсоне" они поехали в ночной клуб. Прямо из машины Света позвонила маме и попросила забрать на выходные Мишку Домой звонить не стала. "Сегодня я перешла свой Рубикон!" - без лишних слов объяснила Виктору. Голова кружилась уже не только от "эпохальных" событий дня, но это лишь придавало Свете азарта.

- Спорим, я выиграю в казино 1000 долларов! - заводила она Виктора. - Ты же не умеешь играть! - напомнил он.
- Ты будешь моим доверенным лицом!
- Принято!

Вечером Виктор вдоволь насладился впечатлением, произведенным своим появлением с такой эффектной спутницей.

- Светлана! Моя школьная подруга и сотрудница российско-датской компании, - представил он ее друзьям.

Впервые за двадцать девять лет Света купалась в волнах мужского восхищения: ее без конца приглашали танцевать, говорили комплименты, настойчиво предлагали визитки, провозглашали тосты в честь "самой очаровательной женщины". Это было восхитительно! Уверенность в себе росла с каждой минутой. Что там выигрыш в казино - да она горы может свернуть! И, поставив на цифру "10" несколько раз, Света победно улыбнулась Виктору: "Я выиграла наш спор!"

Дальнейшее помнилось смутно: обволакивающая музыка, свечи, разбросанные цветы и то ли медвежья, то ли оленья шкура на полу - мастерски продуманные атрибуты соблазнения "заблудших овец".

"Интересно, которая здесь я по счету? - подумала Света и неожиданно вспылила, найдя виноватого: - А вот об этом я тебя не просила!" Бедная Рыба-Кит безмолвствовала.

После стакана грейпфрутового сока и двух чашек кофе головная боль почти исчезла, а с ней и ощущение катастрофы. Веером разложенные на кровати купюры вчерашний выигрыш - ласкали взор и снимали многие проблемы. Бесценная визитка господина Левина открывала двери в обеспеченное будущее. А Виктор-победитель делал лучезарным уже сегодняшний день.

Лео... По правде говоря, совесть покусывала Свету, но та так яростно защищалась, постепенно переходя в наступление, что оказалась ей не по зубам.

Стрелки часов подходили к двенадцати. Надо было приводить себя в порядок. Зеркало теперь не раздражало, оно влекло, не уставая напоминать: ты стала красавицей!

"И такой же красивой отныне должна быть моя жизнь!" - дала себе зарок Света.

Виктор ввалился в дом с охапкой роз и бутылкой шампанского, распространяя вокруг волны дорогих парфумов и безудержного оптимизма. Он бросился к Светлане и закружил ее по комнате.

"Хочу себе такого мужа!" - пронеслось в Светиной голове. Но обращаться к всемогущей чешуйке она почему-то не спешила.

За накрытым щедрым хозяином столом быстро обрисовался круг проблем, возникших в новых условиях. Свете предстояло: а) завезти домой покупки; б) приобрести кое-что из гардероба; в) самое неприятное объясниться с мужем.

Услышав звук ключа в двери, Леня вышел навстречу. Он был трезв и молчалив. Света выгрузила покупки, позвонила маме, даже попила чаю на кухне. Муж, как сфинкс, все стоял в прихожей.

И когда молчание стало невыносимым. Свету вдруг "прорвало": - Сам виноват! - кричала она, дрожа. Восемь лет я и лошадь, и бык... Только не женщина! Наконец, я стала ею и с этого пути не сверну, чего бы мне это ни стоило!

Она ждала ответного удара и припасла веские доказательства мужниной несостоятельности, но Леня молчал. Только желваки на щеках ходили, выдавая волнение.
- Я с себя вину не снимаю, - хрипло сказал он. Только прошу тебя, не торопись, дай мне время! И сама все хорошо взвесь: у нас семья.
- Я восемь лет тянула эту семью на своих плечах. С меня хватит! Ухожу! - и Света лихорадочно стала бросать в чемодан вещи.

Она и сама не понимала, откуда вдруг такая агрессия.

Подъезжая к дому, настроилась на банальный семейный скандал, не более. Но увидела обшарпанные обои, кастрюльку под протекающим унитазом, небритого Леонарда в майке и спортивных брюках с пузырящимися коленями, и такая тоска сдавила сердце!..

Здесь оставались погребенными все ее мечты. А ведь казалось когда-то, одаренный муж добьется многого: победы на престижных конкурсах, персональные выставки, ценители на родине и за рубежом... Корифеи возлагали на него такие надежды! Почему же неудачи так быстро сломали его? Да и сама когда-то собиралась в аспирантуру...
- Ты будешь жить с Мишкой у мамы? - задал Леня единственный вопрос. - А как же школа?
- Опомнился! До каникул три дня осталось! "Ухожу, а ему хоть бы что! Другой бы боролся за семью, а этот..." - и от бессильной ярости Света вдруг схватила фарфоровую пепельницу и грохнула ее об пол. Она, как и неудавшаяся Светина семейная жизнь, разлетелась вдребезги.

..Лето пролетело тополиным пухом. Заканчивался август, Светлана ждала из Испании сына. Он два месяца жил в семье инженера кожевенной фабрики, был там несказанно счастлив, часто звонил, называя синьора и синьору Рамирес "мои барселонские родители". Они очень привязались к мальчику и приглашают в гости всю Мишину семью. На рождественские каникулы их 15-летняя дочь Джурит собирается с ответным визитом.

На работе у Светланы все ладилось. Так неожиданно полученная должность давала финансовую независимость и утраченное чувство собственного достоинства. Кроме того, работа была живой и интересной. Света уже любовно называла фирму "наш Карлсон". На днях ей предстояла командировка в Копенгаген.

Игнорируя мамины предостережения, Светлана все лето прожила у Виктора. Он с гордостью представлял ее друзьям и начальству на всех вечеринках и презентациях, водил на концерты и в театры. А когда Света пыталась доказать, каким "невыгодным приобретением" она является для него, отшучивался: "Я не трачу, я делаю выгодное долгосрочное вложение".

За это время Света привыкла чувствовать себя, как дома, в самых престижных заведениях. Она довела до совершенства свою красоту. Если она покупала вещь, то делала это с уверенностью прирожденной леди. Она курила только дорогие сигареты и пила тонкие вина. Никому и в голову не могло прийти, что эта холеная дама еще три месяца назад варила макароны и жарила "хлебные" котлеты, изо всех сил стараясь дотянуть до получки.

Однажды на вечерней прогулке Виктор сказал, что хочет познакомить Светлану с родителями. - Мы приглашены на следующую субботу.
- В этот день прилетает Миша! - возразила Света. Но, увидев нахмурившееся лицо, добавила: - Впрочем, рейс утренний, и мы вполне успеем к обеду, если поедем прямо из аэропорта.
- С Мишей? - в голосе Виктора послышались нотки раздражения.
- А почему бы и нет? Каникулы закончились, и теперь он все время будет с нами.

Лицо Виктора приобрело прямо-таки жалкое выражение.
- Да не волнуйся ты так, Витенька! С нами" - значит, со мной и с мамой. Я и так у тебя загостилась, пора и честь знать!
- Постой! Нам надо все обсудить! - Виктор силой усадил ее на скамейку. - У меня серьезные намерения, Светлана, - проникновенно сказал он. - Я еще не был женат, так как искал достойную партию. Признаю, стандарты у меня жесткие: моя жена должна быть красивой, умной, самостоятельной. И, не скрою, поскольку собираюсь делать карьеру, она должна уметь вести себя в обществе.

Света слушала внезапные откровения и думала: "Тактак... Что еще я узнаю от тебя?"

Заметив это, Виктор схватил ее за руку:

- Но ты ведь полностью отвечаешь всем этим требованиям!
- Только без "нагрузки" - без семилетнего мальчика! - отрезала Света.
- Ну, зачем же так? - расстроился Виктор. - Это твой ребенок, мы будем полностью обеспечивать его: престижное обучение, отдых, различные секции. Но разве не может он пожить с твоей мамой? Пока! - поспешил он уточнить. - Нам с тобой надо побольше узнать друг друга! А ребенок будет только мешать, - рассудительно закончил он.
- Вот родишь своего и узнаешь, мешает ли он! Света резко поднялась и пошла к дому. Как ни старался Виктор помешать, она собрала свои вещи, вызвала такси и, уже успокоившись, сказала:
- Ты ни в чем не виноват, Витенька! Нам было хорошо вдвоем, верно? Ты помог мне почувствовать себя настоящей женщиной. И за это я всегда буду тебе благодарна. - И, закрыв ему ладонью рот, добавила: - А достойную партию ты еще найдешь, поверь мне!

Она поцеловала его и вышла.

Вспоминая свой чудной майский сон, Света с удивлением признала: а ведь все сбылось. Почти! Из перебивающейся случайными заработками, загнанной жизнью домохозяйки она превратилась в преуспевающую сотрудницу престижной фирмы; из невзрачной, неуверенной в себе женщины - в ухоженную, красивую светскую даму. Вот только с личной жизнью не сложилось, а значит, и счастья нет. Пока!

А началось все - подумать только! - с какой-то безделушки под подушкой. Буквально на следующий день после ухода из дома Света где-то потеряла косметичку, в которой, завернутая в фольгу, лежала "небылица". Потеряв главное - дом и семью, Света не стала особенно сокрушаться из-за мелкой пропажи.

Да и сейчас ее беспокоила лишь неопределенность в отношениях с мужем. Скоро приедет Мишка, придется ему как-то объяснять все. Но как? От Лео - ни слуху, ни духу. Презирая себя за слабость, Света тревожилась о нем. Наконец она решилась нанести ему визит и разом поставить все точки над "i".

Во избежание ненужных встреч с соседями, блудная жена тихонько прошмыгнула по коридору и открыла дверь своим ключом. В доме было тихо. В воздухе стоял странно-знакомый устойчивый запах. "Краски", не сразу догадалась Света. Она не спеша обошла всю квартиру, не признаваясь себе, что опасается найти следы пребывания женщины в доме. Везде было чисто, только толстый слой пыли придавал жилью необитаемый вид. В холодильнике лежал твердый, как булыжник, кусок сыра и заплесневевшая бутылка кефира. "Если он здесь не живет, то где же тогда?" - забеспокоилась Света.

Внезапно ей захотелось побывать в бывшей мастерской мужа - чердачном помещении, которое они полулегально оборудовали когда-то для "вдохновенного самовыражения" Леонарда. Боясь испачкать модный костюм, Света осторожно поднялась наверх по узкой скрипящей лестнице.

Из небольших окон пробивался тусклый свет. А когда глаза, наконец, привыкли к полумраку, Света ощутила, как у нее на голове зашевелились волосы:

на диване в совершенно неестественной позе лежал ее муж. Он сбрил бороду, и ввалившиеся щеки и заостренный нос придавали ему сходство с... Не выдержав напряжения, Света закричала: "Леня! Леонард!" Тот не шелохнулся. Разум покинул бедную женщину. Она подбежала к мужу и стала трясти неподвижное тело:

- Ленечка, родной мой, очнись! Чудо-Юдо, ты же приснилось мне, значит, ты есть! - бессвязно причитала она. - Мое последнее, мое единственное желание верни мне его! - и она рухнула на пол, рыдая.
- Свет, что с тобой, встань! - пробасил, наклоняясь над ней, Леня.
- Отстань, дурак! - не осознавая происходящего, крикнула она, но тут же с испугом вскочила, глянула на заспанную физиономию мужа и, из последних сил врезав ему по щеке, потеряла сознание.

Очнулась она в кровати, на лбу лежало холодное мокрое полотенце. Леня копошился возле жены, наблюдая ее в таком состоянии второй раз в жизни.
- Ну и напугал ты меня, - улыбнулась она.
- Это ты меня напутала! Я двое суток не спал - выполняю срочный заказ. Только прилег, вдруг слышу какие-то крики. Думал, снится, а тут - ты! Не успел слова сказать, а ты в драку, - бубнил Леня и тер покрасневшую щеку.
- Ничего себе - "прилег"! Я уж думала, уснул вечным сном.
- Свет, а я и вправду тебе не безразличен? - вдруг пронзил ее взглядом Леня. И столько тоски было в его голосе, что Светлана уткнулась ему в грудь и прошептала:
- Да куда ж я без тебя, горе ты мое луковое!

...Небо уже сверкало звездами, когда счастливые супруги, заново обретя друг друга, ужинали в гостиной. Светлана успела принять душ и привести себя в порядок, а Леня - сбегать в магазин и накрыть стол.
- Послезавтра прилетает Мишка! - сообщила Света - Рейс из Барселоны в 10.50.
- Откуда ты знаешь?
- Теща! Мировая женщина, оказывается! Она меня здорово поддерживала все это время.
- Ну вы и заговорщики! - изумилась Света. На следующий день они яростно убирали квартиру, выметая и вымывая из нее все прошлые неприятности и неудачи. Не скрывая радости, Леня посвятил жену в приятные перемены в своей жизни.
- Ты меня здорово встряхнула! - рассказывал. - Когда ушла, я две ночи не спал: в первую рассматривал альбомы с нашими фотографиями, а во вторую - альбом репродукций. В понедельник поехал на дачу к Вишневскому - помнишь, мой руководитель по диплому? Он теперь мэтр, народный художник. Ох и задал же он мне! Но набросал план чуть ли не на пятилетку! И теперь я снова студент - заканчиваю курсы дизайнеров. Только Дмитрий Павлович направляет меня по пути, где, как он говорит, "духовные и материальные запросы гармонично уравновешиваются".

Леня открыл шкаф и достал оттуда коробочку

- Я верил, что ты вернешься, - и он надел жене на палец золотое колечко в виде рыбы - Светиного знака Зодиака. - Хочу, чтобы ты знала: я люблю тебя и буду тебя достоин...

...Светлана погружалась в море все глубже, не обращая внимания на красоту подводного мира. Она искала заветное место. Вот они, кораллы, водоросли, камни. И светло, как тогда.

- Чудо-Юдо-Рыба-Кит! - позвала Света.
- Я здесь! - послышалось из водорослей.
- Ты сердишься? Я потеряла твою чешуйку. Знаешь, только сейчас я поняла: нельзя надеяться на чудо! Надо самой действовать и верить в себя! И тогда чудеса в твоей жизни обязательно произойдут. Послушай, я так счастлива и хочу, чтобы ты была счастлива тоже. Я добровольно отказываюсь от тебя! - торжественно произнесла она.

Заросли на минуту раздвинулись и оттуда показалось Чудо-Юдо. Оно шевелило губами, не в силах от радости и слова сказать.

Вдруг вода вокруг него забурлила, послышались звуки литавр, и в радужном многоцветье возникла Золотая Рыбка.

- Ты спасла меня, Светлана, от злых чар! И за это я исполню самое сокровенное твое желание. Говори!

"Говори, говори, говори..." - эхом разнеслось вокруг.

Света от неожиданности растерялась, лихорадочно перебрала в уме сто вариантов и, наконец, сказала:
- Пусть я никогда не спасую перед обстоятельствами и всегда буду хозяйкой своей жизни.
- Быть по сему! - ответила Золотая Рыбка и, плавно взмахнув хвостом, исчезла.
- Быть по сему! - проснувшись, радостно закричала Светлана и поцеловала удивленного мужа.

(с)Нина Гришина, г. Киев 

самое интересное

наши статьи

Монолог Жены ...Я - жена. Я выбрала этого человека. И я отвечаю за свой выбор. Мне не требуется смена партнеров для того, чтобы вновь и вновь подтверждать свою значимость. Я имею значение независимо от того, выберет меня некто объектом влюбленности на сей раз или нет... Завтрак для мужа. Вкусный и питательный, ароматный и ... Я иду по ковру... Вы обустраиваете квартиру и не знаете что выбрать: плитка, паркет или ковры? Наши советы вам помогут